Pour partager la riche histoire du Vieux-Lévis, pour protéger et mettre en valeur notre patrimoine, pour animer un quartier fier de ses racines et résolument tourné vers l'avenir.
En 2017, dans le Programme particulier d’urbanisme du Vieux-Lévis (PPU) :
« La falaise lévisienne : un élément naturel identitaire. La rive fluviale étroite du Vieux-Lévis est coupée du reste du quartier par la falaise abrupte qui peut atteindre près de 35 mètres, créant une barrière géographique et perceptuelle entre le secteur de la Traverse et le plateau. La falaise marque le territoire lévisien et confère au Vieux-Lévis sa silhouette urbaine caractéristique. .. sa mise en valeur est un élément étroitement lié au processus de revitalisation du quartier ancien. »
En 1991, dans le Plan directeur de la bordure fluviale, les urbanistes de la firme Enviram avaient très bien décrit les caractéristiques de cette falaise :
« En arrière-plan du secteur de la Traverse, la falaise et son couvert végétal constituent un élément fort de la structure du paysage qui rehausse la qualité de l’espace perçu et insère un des rares éléments à caractère naturel dans le champ des observateurs »
Le comte de Premio-Real, Consul d’Espagne à Québec, de 1878 à 1886
Source : Roy, Pierre-Georges, Dates Lévisiennes, deuxième série, pp. 47-57 (1948)
Le comte de Premio Real arriva à Québec en 1878 en qualité de consul d’Espagne. Il passait pour très riche et, vraiment, ses façons de vie étaient celles d’un millionnaire. Il commença par s’installer dans l’ancienne propriété du juge en chef Smith (1), voisine du Club de la Garnison. Cette maison aurait pu loger tout un régiment, et le comte était seul, sa femme ayant refusé de le suivre au Canada.
Rue Saint-Louis, la maison du juge en chef du Québrc William Smith, construite vers 1786, le Cercle de la Garnison et la Porte Saint-Louis
Dès lors, commencèrent les excentricités du comte de Premio-Real.Lorsqu’il sortait dans les rues de Quebec, il était généralement accompagné de son secrétaire mais celui-ci le précédait respectueusement de quelques pas. Si le comte entrait dans un magasin, il se faisait annoncer par son secrétaire et le commis recevait instruction de ne pas manquer de qualifier le comte de »Son Excellence », chaque fois qu’il leur parlait. De plus, Le comte de Premio-Real, s’il faisait de menus achats, n’acceptait pas de monnaie. Elle restait sur le comptoir pour le commis qui l’avait servi..
Dans ses relations d’affaires, les lettres reçues par le comte étaient ouvertes par son secrétaire et si elles ne portaient pas le suscription »Son Excellence », elles étaient renvoyées au postulant avec prière de se conformer au protocole. Et que d’autres excentricités on pourrait raconter sur le comte de Premio Real !
Musicien, poète, archéologue, le comte de Premio-Real rêva d’être Mécène de nos artistes et de nos écrivains. Il organisa, en 1879, un concours sur l’histoire du Canada et fit tous les frais de cette fête littéraire. Le vainqueur du concours fut le docteur N.-E. Dionne et, outre le généreux prix qu’il lui accorda, le comte de Premio-Real voulut payer les frais d’impression du travail du docteur Dionne.
Les artistes et les écrivains canadiens de la capitale, en 1879, ne jouissaient pas même de l’aurea médiocritas ( i,e, le juste milieu) dont parle le poète. On peut croire que tous se donnèrent la main pour célébrer les mérites de Son Excellence le comte de Premio-Real. Faucher de Saint-Maurice et Nazaire Levasseur furent les thuriféraires les plus heureux du noble espagnol. Que de fois il les reçut à dîner au Club de la Garnison, voisin de sa demeure!. Les vins français et espagnols coulaient alors en abondance sur la table du petit salon oû avaient lieu les agapes.
Mais il faut pourtant en venir aux relations du comte de Premio-Réal avec Lévis. Un jour qu’il passait en voiture, rue Fraser, il s’arrêta quelques instants à l’endroit alors connu sous le nom de Commune. Ce site admirable attira tout de suite l’attention du comte et il décida d’y élever une villa. Ce terrain appartenait au gouvernement de Québec et le comte de Premi- Réal l’acheta à bon compte.
Dès l’été de 1881 les travaux commencèrent. La maison qu’il fit construire n’était pas extraordinaire mais il dépensa des sommes folles pour améliorer le terrain. Toute cette partie de la rue Fraser était dans le roc vif et à cette époque les machines perfectionnées pour percer le roc n’existaient pas encore. Tout ce travail se fit au pic et à la pelle par une douzaine d’ouvriers bien payés et qui ne se fatiguaient pas trop.
Le comte de Premio-Réal venait à Lévis tous les jours et conduisait lui même les travaux.
Je lis dans le Quotidien du 8 septembre 1883 : » Depuis bientôt deux ans, le public se demande ce que peut bien faire construire le comte de Premio-Real, consul d’Espagne à Québec. C’est une place de promenade pour l’été, saus doute, mais nous ne savons pas trop quel nom l’on pourrait donner à cette construction d’un tout nouveau genre. C’est d’abord une allée large d’une dizaine de pieds et taillée en forme de talus. Au-dessous, se trouvent deux autres allées de la même dimension et faites de la même manière. Plus bas encore, il y a un grand rond qui n’a pas moins de 70 pieds de diamètre. Tout autour sont plantées de petites épinettes et en dedans des érables bordent les allées. Quand le tout sera fini ce sera certainement le plus joli bocage de toute la Puissance. Nulle part ailleurs se trouve un point de vue aussi admirable, aussi enchanteur. C’est le plus beau panorama qu’il est possible de voir. Aux pieds de la propriété coulent les eaux silencieuses et rapides du Saint-Laurent, en face s’étend la côte de Beaupré, à l’ouest se dresse le magnifique promontoire de Québec que domine une imposante citadelle, dont la bouche des canons semble tournée vers nous, on y voit en outre plusieurs grands et somptueux édifices comme l’Université Laval, le Séminaire, le palais archiépiscopal et autres; à l’est, au milieu du fleuve, l’île d’Orléans. »
Une fois sa villa terminée et ses alentours disposées comme un jardin oriental, Premio-Real, fier de sa création, y reçut des amis. Certains soirs d’été, le comte recevait à dïner jusqu’à dix ou douze convives pendant que ses amis buvaient le champagne à l’intérieur de la villa, un orchestre de six ou sept instrumentistes installés sur la terrasse de l’habitation faisaient la joie des nombreux curieux arrêtés sur le large trottoir de la rue Fraser.
Face à la rue Saint-Félix en contre-bas de la rue Fraser, démolie en 1930, la villa du Comte espagnol de Primo-Real à Lévis. Sauf pour le toit anglo-normand, elle avait été construite à l’image de la résidence du juge en chef William Smith, de la province de Québec de 1786 à 1793.
Parmi ceux que Premio-Real reçut à sa villa de Lévis, je compte l’honorable Honoré Mercier, qui fut premier ministre de la province de Québec, les juges L.-B. Caron, J.G. Bossé, J.-E. Robidoux, et MM. Paul de Cazes, Faucher de Saint-Maurice, Nazaire Levasseur, Sir François Langelier, Charles Langelier, Napoléon Legendre, etc., etc. Il va sans dire que la plupart des personnages étrangers qui vinrent à Québec de 1883 à 1886 furent les hôtes du comte espagnol à sa villa de Lévis.
Cette fantasmagorie dura cinq ou six ans. L’hôte recevait si bien et était si aimable pour tous, qu’on recherchait ses invitations pour un séjour de quelques heures à la villa de la falaise de Lévis. Hélas! Les beaux jours sont courts et la splendeur de la villa ne dura pas plus de cinq ou six années.
La légende populaire grossit démesurément les objets. Que de fois j’ai entendu parler de voies souterraines qui unissaient sa villa au très beau kiosque en pierre qu’il avait fait construire sur la cime la plus escarpée du cap. Selon les gens, un corridor de cinq ou six pieds de largeur descendait de la villa, sous terre, jusqu’à l’étage inférieur du kioske. Que de blagues! J’ai habité la villa du comte de Premio-Real de 1896 à 1899. J’ai exploré le terrain des centaines de fois et je puis affirmer que je n’y ai jamais trouvé la moindre vie souterraine. Le seul souterrain qui existait dans toute la propriété était une petite pièce emmuraillée, tout près du kioske, destinée à recevoir les instruments nécessaires à l’entretien du terrain. Quant à la villa elle-même, sa seule différence avec les maisons ordinaires et que son sous-sol renfermait deux puits creusés dans le roc qui donnaient une eau excellente. Il faut se rappeler qu’à cette époque l’aqueduc municipal n’existait pas encore. Un des ouvriers qui travaillèrent pour le comte Premio-Real m’a raconté qu’il fit tomber un mur de trois pieds d’épaisseur qui séparait sa salle à manger de sa cuisine pour placer quatorze chaises dans cette pièce. Il avait la phobie du nombre treize et n’aurait voulu pour rien au monde avoir treize chaises autour de sa table.
La fortune du comte de Premio-Real n’était pas aussi considérable qu’on le croyait dans son entourage puisqu’un bon jour il se trouva vis-à-vis de rien. Il quitta alors sa somptueuse maison de Québec pour prendre un logement plus modeste sur la rue Saint-Louis. Pour comble de malheur, il perdit sa charge de consul d’Espagne. Les amis des jours prospères s’éloignèrent de lui comme les rats se sauve du navire qui va être englouti. Abandonné, de tous ceux qui avaient joui de son hospitalité et de sa bourse, désabusé, désespéré, le comte de Premio-Real se renferma dans son appartement de la rue Saint-Louis. Le matin du 17 octobre 1888, son unique domestique le trouva, gisant sur le plancher de sa chambre à coucher, avec une balle dans la nuque.
Il y eut une enquête du coroner, les journaux du jour parlèrent un peu de cette tragédie, puis ce fut le silence, l’oubli.
Le pauvre comte de Premio-Real ne trouva pas même l’hospitalité pour sa tombe dans un cimetière de Québec. Il fut inhumé au cimetière de la paroisse de Sainte-Foy dont le curé Sasseville, avait été son ami aux jours de sa prospérité.
Premio-Real avait vécu un peu pus de huit années à Québec et Lévis, avait reçu presque royalement à sa résidence de la vieille capitale rue Saint-Louis comme à sa villa de Lévis. Combien de ceux qui s’étaient assis à sa table et avaient profité de ses largesses accompagnèrent sa dépouille au petit cimetière de Sainte-Foy ? Son acte de décès nous le dit :
« « Le dix-neuf octovre mil huit cent-quatre-vingt-huit, nous, prêtre soussigné, avons inhumé, dans le cimetière de Saint-Foy, le corps de Son Excellence, Monsieur le comte de Premio-Real, consul-général d’Espagne, pour la Confédération du Canada. Né Don José-Antonio de Lavalle, originaire de Cadix, en Espagne; décédé à Québec, le dix-sept courant, âgé de quarante-huit ans. Furent témoins de la sépulture Messieurs les membres du corps Consulaire Ovide Frechette, Ecuier, secrétaire du consulat d’Espagne, Ulric Dussault et plusieurs autres, lesquels ont signé, avec nous, de ce requis, lecture faite,
Ovide Frechette – A. Dias – J. Dubail, consul général de France – Theodore W. Downs, United States Consul – F.A. Schwarts, Consul of Sweden and Norway – C. Pitl, Consul for the German Empire – J. Arthur Maguire, consul general Arg. Rep. – Andrew C. Joseph, consul for Belgium – L.B. Caron, Juge C.S. – Alexandre Chauveau, J.S.P. – N. Levasseur – L, Duchastel – F. Sasseville, Ptre, Curé.
La villa du comte de Premio-Real fut vendue par autorité de justice le 23 février 1889 eet adjugée à la banque de Québec pour la somme de $1 400. Lee comte avait dû dépenser au moins $30 000 pour cette maison et son terrain. Elle passa ensuite à James Lawlor puis à plusieurs autres propriétaires. Enfin, en 1939, M. Arthur Charrier achetait l’ancienne propriété du comte et détruisit la villa pour la remplacer par la belle maison qu’il occupe présentement.
Alors que j’habitait la maison du comte, il y a déjà plus d’un demi-siècle, je reçus la visite d’un pauvre diable qui, pendant quelques années, avait été à l’emploi du noble personnage comme domestique à tout faire à sa villa de Lévis. Il voulait revoir la propriété qu’il avait contribué à embellir et aussi les pièces qu’avait habitées son »bienfaiteur », l’ancien consul d’Espagne. Cette visite d’un humble de la terre me fit longuement réfléchir sur la belle vertu de reconnaissance. Combien de ceux que le comte avait reçus aux jours de sa splendeur s’étaient occupés de lui dans les heures de détresse qui précédèrent sa fin tragique? Peut-être deux ou trois, et encore, je n’en suis pas certain. Ce pauvre diable, lui, ne devait rien à son ancien maître puisqu’il avait fourni son travail en retour de son salaire, mais tout de même, il se rappelait avec reconnaissance des gentillesses de l’ancien chatelain de la ville de Lévis. La reconnaissance, avouons-le, est une plante rare qui se cultive plutôt à l’ombre, chez les petits de la terre.
Rapporté par Yvan-M. Roy, historien local
(1) William Smith, né le 18 juin 1728 à New York et mort le 6 décembre 1793 à Québec, est un juriste britannique. Loyaliste de la révolution américaine, il est juge en chef de la province de New York de 1780 à 1783 puis juge en chef de la province de Québec de 1786 jusqu’à sa mort en 1793.
A l’angle des rues Saint-Louis et Dorimène-Desjardins, l’ancien et lenouveau.
Patrimoine d’hier vs Patrimoine de demain
Le »Patrimoine d’hier » est représenté par une maison à trois étages du 19e siècle, au toît mansard, et le »Patrimoine de demain » par une construction à sept étages du 21e siècle, au toît éclaté.
Depuis 1988, il y a deux courants qui s’opposent concernant la protection, la préservation et la mise en valeur du Vieux-Lévis. Le camp de David a remporté certaines victoires, et le camp de Goliath en a gagné d’autres également. La confrontation se terminera un jour par un clan qui pourra clamer avoir gagné. Celui de David, celui de Goliath, invitation à faire vos paris !
Extrait du procès-verbal de la séance ordinaire du conseil de la Ville de Lévis tenue le trente août deux mille vingt et un à dix-sept heures trente, par visioconférence et à laquelle séance il y avait quorum. CV-2021-06-21
Prononcé de la décision dans le cadre de l’appel de la décision du comité de démolition concernant l’autorisation de la demande de démolition de l’immeuble situé au 220, rue Napoléon-Mercier (secteur Lévis, lot 5 064 756 du cadastre du Québec) Document d’aide à la décision URBA-CUMB-2021-033
ATTENDU la demande de démolition déposée relativement à l’immeuble sis au 220, rue Napoléon-Mercier, secteur Lévis (correspondant au lot 5 064 756 du cadastre du Québec); ATTENDU QUE, conformément à l’article 10 du Règlement RV-2017-16-56 sur la démolition d’immeubles, la demande était notamment accompagnée d’un projet de réutilisation du sol dégagé; ATTENDU la décision du comité de démolition du 13 avril 2021 approuvant le projet de réutilisation du sol dégagé et autorisant, à certaines conditions, la démolition de l’immeuble; ATTENDU les 38 avis d’appel de la décision du comité de démolition déposés; ATTENDUla pétition de 93 signataires déposée dans le cadre de cet appel; ATTENDU QUE le conseil de la Ville a, lors de sa séance extraordinaire du 21 juin 2021, entendu les représentations sur cette demande d’appel (révision); ATTENDU les différents arguments présentés par les personnes qui ont requis du conseil la révision de la décision du comité de démolition; ATTENDU QUE ces arguments ont porté, notamment, sur le gabarit et l’implantation de la construction prévue au projet de réutilisation du sol dégagé, ces aspects étant susceptibles d’avoir un effet, notamment, sur la qualité de vie du voisinage et sur les percées visuelles; ATTENDU QUE plusieurs commentaires ont également porté sur la valeur patrimoniale du bâtiment existant de même que sur les enjeux liés à la dangerosité de la circulation en périphérie de l’immeuble; ATTENDU l’analyse du dossier par le conseil de la Ville; ATTENDU les critères prévus à l’article 13 du Règlement RV-2017-16-56 sur la démolition d’immeubles visant à encadrer l’analyse du projet de réutilisation du sol dégagé notamment quant au concept architectural du projet (volumétrie et implantation compatible au cadre bâti environnant en considérant notamment sa hauteur, les percées visuelles, etc.) de même que quant à la conformité du projet aux règlements municipaux applicables; ATTENDU les critères prévus à l’article 148.0.10 de la Loi sur l’aménagement et l’urbanisme tel que cet article existait au moment du dépôt de la demande et de l’adoption du Règlement RV-2017-16-56 sur la démolition d’immeubles; ATTENDU QUE la demande de démolition doit ainsi être analysée en considérant notamment le projet de réutilisation du sol dégagé; Extrait du procès-verbal de la séance ordinaire du conseil de la Ville de Lévis tenue le trente août deux mille vingt et un à dix-sept heures trente, par visioconférence et à laquelle séance il y avait quorum. ATTENDU QU’après avoir tenu compte de l’ensemble des documents au dossier, des arguments présentés par les requérants de même que ceux présentés par les citoyens, le conseil ne juge pas opportun d’autoriser la démolition de l’immeuble compte tenu, notamment, du projet de réutilisation du sol dégagé soumis par le requérant; ATTENDU les éléments de non-conformité au Règlement RV-2011-11-23 sur le zonage et le lotissement qui ont été identifiés quant au projet de réutilisation du sol dégagé tel que soumis, notamment quant aux normes relatives à la hauteur du bâtiment, à la distance entre les deux accès véhiculaires prévus et quant à l’obligation de maintenir une certaine portion de terrain sous couverture végétale; ATTENDU QUE ces éléments de non-conformité ont un effet sur la volumétrie et l’implantation éventuelle de la construction; ATTENDU QUE par ailleurs que le gabarit du bâtiment identifié au programme de réutilisation du sol dégagé est trop imposant compte tenu du cadre bâti environnant et est susceptible de porter une atteinte trop grande à la qualité de vie du voisinage; ATTENDU l’importance patrimoniale et historique du bâtiment faisant l’objet de la demande de démolition pour le secteur visé, mais également son concept architectural en termes de volumétrie et d’implantation; ATTENDU les rapports soumis par les requérants conformément à l’article 11 du Règlement RV-2017-16-56 sur la démolition d’immeubles; ATTENDU QUE vu ce qui précède et malgré les coûts importants qui sont nécessaires pour assurer la viabilité de l’immeuble faisant l’objet de la demande de démolition, il n’y a pas lieu d’autoriser ladite démolition considérant notamment le fait que le plan de réutilisation du sol dégagé déposé ne rencontre pas les critères prévus au Règlement RV-2017-16-56 sur la démolition d’immeubles; ATTENDU QUE le Règlement RV-2017-16-56 sur la démolition d’immeubles vise certes à protéger certains immeubles, mais également à assurer que le remplacement des constructions pouvant être démolies soit réalisé selon les critères prévus à l’article 13 du Règlement;
En conséquence,
Il est proposé par le membre du conseil de la Ville Steve Dorval Appuyé par le membre du conseil de la Ville Ann Jeffrey
D’accueillir la demande de révision (appel) relativement à la demande de démolition de l’immeuble sis au 220, rue Napoléon-Mercier, secteur Lévis (correspondant au lot 5 064 756 du cadastre du Québec).
De refuser le projet de réutilisation du sol dégagé déposé dans le cadre de la demande de démolition relative à cet immeuble.
De refuser la demande d’autorisation de démolition relativement à cet immeuble. Adoptée à l’unanimité
Les Scies Mercier et le projet de remplacement rejeté
COMMUNIQUÉ DE PRESSE, LUNDI LE 30 AOUT 2021, par la ville de Lévis
Prononcé de la décision d’appel
La ville de Lévis refuse la demande de démolition des Scies Mercier
Lévis le 30 août 2021 – Le conseil de la ville de Lévis a rendu le prononcé de la décision dans le cadre de l’appel de la décision du comité de démolition concernant l’autorisation de la demande en démolition de l’immeuble des Scies Mercier lors de la séance du conseil municipal le 30 août 2021.
En effet, il a été décidé par le conseil de la Ville :
d’accueillir la demande de révision (appel) relativement à la demande en démolition de l’immeuble situé au 220, rue Napoléon Mercier, secteur Lévis (correspondant au lot 5 064 756 du cadastre du Québec);
de refuser le projet de réutilisation du sol dégagé déposé dans le cadre de la demande de démolition relative à cet immeuble;
de refuser la demande d’autorisation de démolition relative à cet immeuble.
Rappelons que lors de la séance extraordinaire du conseil de la Ville tenue le 21 juin 2021, les membres du conseil entendaient les personnes intéressées relativement à la demande de révision (appel) de la décision du comité de démolition. Trente-huit personnes ont déposé une demande formelle de révision de la décision rendue le mardi 13 avril 2021 par le comité de démolition autorisant la demande de démolition de l’immeuble des Scies Mercier. Lors de l’audition de l’appel, 14 personnes ainsi que les requérants qui ont déposé la demande en démolition, ont été entendues.
Après avoir pris connaissance des représentations de l’audition du 21 juin dernier et à la suite des délibérations dans le cadre de cet appel, les membres du conseil municipal ont décidé unanimement derejeter la demande en démolition en vertu de l’article 148.0.20 de la Loi sur l’urbanisme.
Cuisante défaite pour les iconoclastes acharnés depuis quelques décennies à s’enrichir en profitant de l’image de Québec au dépens du capital immobilier pittoresque du Vieux-Lévis. Victoire éclatante des amoureuses et des amoureux du cadre romantique des rues de l’ancienne ville d’Aubigny. .
Comité de quartier du Vieux-Lévis: Pas opposants, proposants ! 